http://www.etnews.com/20170109000124
출처: 전자신문

알뜰폰 700만. 달리 말하면 이동통신사에서 700만 가입자가 줄었다는 뜻이다. 그런데도 이통사는 알뜰폰에 크게 신경을 쓰지 않았다. 가입자당평균매출(ARPU)이 낮기 때문이다. 후불만 하면 1만6000원 정도다. 3만6000원이 넘는 이통사로서는 전혀 위협이 되지 않는다. 오히려 도움이 됐다. 누군가가 `통신요금이 비싸다`고 공격하면 `알뜰폰이 있지 않느냐`고 맞서는 무기가 됐다. 

그러나 이통사가 알뜰폰을 보는 시각이 달라지고 있다. 우선 이동통신 시장 점유율 10%를 넘으면 성장이 정체될 줄 알았지만 전혀 그렇지 않기 때문이다. 지난해 11%를 넘었고, 올해 12%를 향한 속도를 늦추지 않고 있다. 후불 롱텀에벌루션(LTE) 가입자가 느는 것도 신경 쓰인다. 그동안 알뜰폰 ARPU가 낮은 건 선불 2세대(2G)·3세대(3G) 가입자가 압도했기 때문이다. 후불 LTE 가입자가 많아지면 ARPU가 높아질 수밖에 없다.